Connaître le mystère. Connaître la sagesse. La γνῶσις et l’unité ecclésiale et cosmique en Ep 3,1-13.

Loin d’être une digressio visant à amplifier le ministère apostolique de Paul, ses souffrances et l’appel des Nations à adhérer au Christ et à l’Église, son corps, Ep 3,1-13 représente plutôt le climax argumentatif des ch. 1 – 3 d’Éphésiens. L’indiquent à juste titre les accumulations et répétitions, largement caractéristiques de la lettre. La présente étude focalise sur l’articulation rhétorique de ce climax autour de la connaissance du mystère, d’une part, et de la sagesse, d’autre part. Le «mystère du Christ»notifié à Paul n’est rien d’autre que le mystère de l’union des croyants au Christ (Ep 1,20-23; 2,1-10), et de leur unité entre eux, par et dans le Christ (2,11-22). Sa connaissance par Paul et par les apôtres et prophètes les constitue, respectivement, serviteur de l’Évangile et fondement de l’Église (3,3-7). De même, les Nations, en connaissant ce mystère, à travers l’Évangile, deviennent cohéritières, co-incorporées et coparticipantes de la promesse (vv.6-8). Non seulement une telle connaissance est communiquée à Paul, aux apôtres et prophètes, aux Nations et aux croyants (vv.3-9), mais elle est diffusée également aux principautés et puissances célestes, en tant que «sagesse infinie de Dieu» (v.10). Cette double connaissance du mystère et de la sagesse, développée dans ce texte-climax, est immanquablement décisive pour l’effectivité de l’unité ecclésiale et cosmique en Éphésiens.